“El poder de la Web está en su universalidad. El acceso de todas las personas, independientemente de su discapacidad, es un aspecto fundamental ”.
- Tim Berners-Lee, inventor de la World Wide Web



En el verano de 2019, Vox informó sobre la inaccesibilidad de los sitios web de los candidatos presidenciales de 2020. Más específicamente, muchos estadounidenses con baja visión o ceguera no pudieron ver partes del sitio web de un candidato. Como Alice Wong de la Proyecto de visibilidad de la discapacidad señaló: 'Todos los lugares comunes, menciones o declaraciones de políticas sobre problemas de discapacidad por parte de los candidatos suenan vacíos cuando los votantes con discapacidad potenciales ni siquiera pueden acceder a sus sitios web'.



Aquellos que se postulan para cargos públicos no son los únicos que luchan con problemas de accesibilidad tecnológica. El número de demandas por discriminación relacionadas con la accesibilidad creció casi un 300% de 2017 a 2018, y la mayoría de las quejas sugirieron que los sitios web se crearon sin soporte para tecnologías de asistencia. En otras palabras, ignorar los problemas de accesibilidad es ignorar a las personas que podrían ser sus clientes o incluso sus empleados.

Para cumplir con los estándares de accesibilidad, las marcas deben liderar con empatía y buscar de manera proactiva una audiencia más diversa para incorporar a la conversación. Una vez que las marcas experimentan sus servicios a través de la lente de su audiencia con capacidades diversas, pueden comenzar a identificar oportunidades de mejora. Igualmente importante es fomentar una cultura de inclusión que valore la accesibilidad; Solo después de que todos los miembros de su equipo estén convencidos, comenzará a ver cambios en sus productos y servicios que realmente se adapten a todos.

Y cuando las empresas priorizan la accesibilidad tecnológica y las prácticas de diseño web inclusivas, están mejor preparadas para llegar a una audiencia más amplia y desbloquear aún más recursos y oportunidades que antes.

La accesibilidad es una ventaja competitiva ...

En esencia, la accesibilidad consiste en garantizar que las cosas sean de fácil acceso, comprensión y uso. Tomemos las tiendas de comestibles, por ejemplo, la mayoría de los consumidores tienen una variedad de opciones para elegir. Pero para las personas con discapacidades visuales, su decisión sobre dónde comprar depende en gran medida de qué minoristas son más accesibles.

Albertsons Co. es un minorista que se toma en serio las necesidades de los compradores con problemas de visión. La cadena de supermercados trabajó con varios clientes sin visión y siguió las Pautas de accesibilidad al contenido web (WCAG) para garantizar que su contenido en línea fuera accesible y utilizable para personas con discapacidades visuales.



La decisión de Albertsons de priorizar la accesibilidad es beneficiosa para todos. Para los clientes con dificultades para acceder a una tienda física debido a limitaciones como la falta de transporte, el cumplimiento de distanciamiento social o una discapacidad, el acceso a las compras en línea es un gran beneficio y un paso hacia la igualdad de condiciones para todos los clientes. En cuanto al minorista de comestibles, se han posicionado como una opción realista para una base de consumidores con un ingreso disponible de casi $ 500 millones .

Solo en los Estados Unidos, se estima 61 millones de adultos viviendo con una discapacidad, eso es el 26% de la población adulta. Investigaciones adicionales muestran que cuando las empresas fortalecen su inclusión de personas con discapacidad, cuatro veces más probable lograr que los rendimientos de los accionistas superen a los de sus pares. En otras palabras, priorizar la accesibilidad es más que demostrar su compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión; también tiene un buen sentido comercial.

... Pero solo tiene éxito cuando todos están convencidos.

A medida que los líderes empresariales continúan reconociendo el valor de priorizar la accesibilidad, es igualmente importante asegurarse de que los miembros de su organización comprendan cómo las prácticas de accesibilidad son las mejores prácticas que benefician a todos, independientemente de la capacidad. La mejora de la accesibilidad digital para todos no ocurre en el vacío. Requiere la cooperación y el apoyo de múltiples departamentos, equipos e individuos en toda una empresa.



Entonces, ¿cómo convencer a los líderes de su departamento y a los colaboradores individuales de que vale la pena invertir el tiempo y los recursos en reevaluar su infraestructura actual para cumplir con las Acta de Americanos con Discapacidades ?

Empiece por la educación. Sensibilizar sobre los diversos tipos de discapacidades que pueden tener las personas, especialmente las que no son evidentes o invisible . Invitar a los comentarios de sus clientes y prospectos, por ejemplo, puede ayudar a contextualizar qué factores complican su capacidad para acceder a sus servicios y dónde su sitio web necesita mejoras. En la mayoría de los casos, las empresas no excluyen activamente a las personas con discapacidad. Simplemente no se dan cuenta de la escala de la población discapacitada o del alcance de los beneficios y riesgos tanto para la empresa como para los usuarios afectados.

Para inspirar la acción desde cero, aquellos en posiciones de liderazgo deben demostrar su compromiso con la accesibilidad en todo lo que hacen. Por ejemplo, la accesibilidad es un gran área de interés para Microsoft gracias en gran parte a la contratación de la directora de accesibilidad, Jenny Lay-Flurrie. Desde el nombramiento de Lay-Flurrie, Microsoft ha implementado nuevas funciones como un Comprobador de accesibilidad en Powerpoint y una nueva aplicación llamada Soundscape para ayudar a las personas con discapacidades visuales a navegar por su entorno.

Por último, adquiera el hábito de preguntarse siempre para quién se han creado sus productos y servicios, y si todos pueden utilizarlos. En HASHTAGS, uno de nuestros principios rectores sobre cómo abordamos el diseño es la frase 'la accesibilidad es para todos'. En cualquier proyecto de diseño, nos preocupamos por preguntar qué contextos no hemos considerado en nuestros diseños y cómo podemos hacer que nuestras aplicaciones sean más utilizables para todos.

Un futuro más inclusivo

Con la revolución de la accesibilidad ganando impulso, seríamos negligentes en no mencionar las repercusiones legales que enfrentan las empresas cuando no transmiten con precisión su cumplimiento de los estándares definidos en las Pautas de accesibilidad al contenido web (WCAG).

Las demandas de sitios web, por ejemplo, son una preocupación creciente para las empresas y muchas de estas demandas se resuelven desde $ 10,000 a más de $ 90,000 . Además de los costos financieros, las empresas también deben preocuparse por el daño que puede sufrir su reputación si se encuentran en el extremo receptor de una demanda. Para las empresas que han pospuesto la inversión en accesibilidad, existen muchos incentivos legales y financieros para comenzar hoy.

Sobre todo, es importante recordar que la raíz de todos estos esfuerzos es eliminar las barreras para las personas reales, para que puedan desarrollar todo su potencial a través de sus productos y servicios. Dar prioridad a la accesibilidad es mucho más que marcar una casilla; se trata de abrazar abiertamente la diversidad a través de la inclusión.

Cuando las empresas se abren para abordar la accesibilidad y avanzar hacia el cumplimiento, pueden ganar aún más clientes, exhibir sus valores y apoyar el crecimiento profesional e interpersonal de su equipo. Al pensar en su propia organización y su base de clientes, vale la pena preguntarse: ¿A quién más podemos incluir?

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