Hablar con mis amigos sobre mi trabajo era una propuesta completamente diferente antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. En ese entonces, hablaría sobre la política flexible de PTO, el estipendio de almuerzo diario y cerveza fría ilimitada. Una trifecta de ventajas que siempre provocaría la misma respuesta: ojalá mi empresa hiciera eso.



Esto fue hace más de 500 días. El presidente de los Estados Unidos aún no había acusado a su antecesor de escuchas telefónicas y yo aún no había escuchado la palabra copo de nieve como insulto. Esto fue antes de que el director ejecutivo de mi empresa se sintiera obligado a enviar múltiples correos electrónicos a toda la empresa en respuesta a nuestro clima político actual.



Trabajo aquí en Sprout Social. Al igual que otras empresas de tecnología, hay muchos estereotipos: escritorios de pie, refrigerios orgánicos, demasiados millennials para contarlos y sí, hay un hoverboard.

Pero a diferencia de otras empresas de nuestra industria, el fundador y director ejecutivo de Sprout, Justyn Howard, ha seguido hablando en contra de la retórica y las políticas que cree que son dañinas para los empleados y sus familias.

La voz de un CEO tiene el poder de cambiar la dinámica de las empresas que lidera. Pero la plataforma no viene sin su propio conjunto de riesgos y desafíos.

Según una encuesta de Sprout, el 59 % de los encuestados dijo que es importante que los directores ejecutivos interactúen con los consumidores y seguidores sobre temas sociales y políticos en las redes sociales.

Crecí en el lado noroeste de Chicago. Cuando era niño, pasaba los sábados haciendo campaña con mi papá. Íbamos de puerta en puerta y repartíamos volantes para el concejal o el fiscal del estado. La práctica de votar en las contiendas políticas locales y federales se convirtió en parte de mi ADN.



El aprecio por la democracia es algo que perdura en mi vida adulta. El año pasado organicé una fiesta de la noche de las elecciones. Decoré mi apartamento con una combinación de pancartas con estrellas y adornos de Halloween en los pasillos de liquidación: figuritas de calaveras y ataúdes. Dependiendo de cómo vaya la noche, bromeé.

La noche de las elecciones, cuando los expertos llamaron a Michigan, supe que todo había terminado. El estado de ánimo colectivo en mi fiesta se volvió sombrío. Los resultados de las elecciones presidenciales me paralizaron.

A la mañana siguiente, los aproximadamente 300 empleados de Sprout recibieron un correo electrónico de Justyn. Leí el mensaje en mi viaje en tren al trabajo.



Mi voto en las urnas fue principalmente para la aceptación, escribió. Ninguno de nosotros puede portar esa virtud y al mismo tiempo no aceptar puntos de vista opuestos.

ángel número 556

Justyn continuó diciendo que su puerta estaba abierta para un diálogo constructivo y reiteró que somos un equipo que se apoya mutuamente. Hizo hincapié en explicar que su sentimiento no estaba motivado por un objetivo comercial.

No intentaré exprimir una narrativa comercial de los eventos que estamos tratando. Eso sería engreído y sin sentido.

Desde que se fundó Sprout hace siete años, su lema ha sido: La comunicación abierta genera progreso. Al leer el mensaje de Justyn, me di cuenta de cómo esta creencia central se extendió de arriba hacia abajo y en toda la organización.

Cuando me bajé del tren y me dirigí a la oficina, me consoló el hecho de que estaba caminando hacia un lugar donde el liderazgo me había dado permiso para llorar.

La consideración de Justyn no terminó cuando cerraron las urnas. Ochenta y un días después, todos recibimos un segundo correo electrónico. La línea de asunto decía, Nosotros no. El mensaje fue en respuesta a la prohibición de viajar del presidente Trump en enero de 2017 a los ciudadanos de siete naciones de mayoría musulmana que ingresan a los EE. UU.

Somos un equipo de pensadores individuales con diferentes creencias, antecedentes, perspectivas y viajes, dijo Justyn. Sin embargo, en el tema de los derechos humanos no hay zona gris.

Nos dijo que había hecho una donación en nombre de Sprout a la ACLU y cerró ofreciendo apoyo a los empleados o sus familiares que necesitaban asistencia como resultado de la orden ejecutiva.

Por primera vez en mi carrera, estaba orgulloso no solo de lo que hacía mi empresa, sino también de lo que representaba mi empresa.

Más que reconfortantes, las declaraciones de Justyn me parecieron valientes. Para cualquier negocio, hay repercusiones por ser político. Estas repercusiones son particularmente altas para empresas B2B como Sprout. El éxito de nuestro negocio depende de las organizaciones que compran nuestros productos: Organizaciones que pueden o no compartir los valores de Sprout.

Pero Justyn entendió que tenía una responsabilidad con su equipo. Cuando un director ejecutivo permanece en silencio sobre los problemas sociales y políticos que afectan a los empleados marginados, envía el mensaje de que no todos son bienvenidos. Un mensaje que habría estado en conflicto directo con la misión de Sprout.

Hoy, cuando los amigos me preguntan sobre mi trabajo, no menciono la política flexible de PTO, el café frío ilimitado o el estipendio diario para el almuerzo. Menciono las palabras de Justyn después de las elecciones. Hago referencia a su donación a la ACLU. Anécdotas que provocan una respuesta aún más poderosa: ¿Están contratando?

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